La aparición de una espesa columna de humo negro que se podía divisar desde varios puntos de la capital ourensana poco antes de las dos y media de la tarde, se debió a que el incendio de Vilar de Astrés se produjo junto por encima del antiguo vertedero de la ciudad. Según pudo saber Ourense Dixital de testigos que presenciaron el arranque del fuego, las llamas alcanzaron de inmediato los contenedores de basura antiguos de la ciudad que se retiraron con la llegada de los nuevos y que estaban depositados en este punto. Lo que explica la densa humareda negra que delató el fuego.

A los pocos minutos de iniciarse efectivos de Bomberos de Ourense llegaron a este punto, pero hubieron de retroceder de junto a los contenedores dada la virulencia ya de las llamas.
El fuego se extendió rápidamente en dirección al núcleo de Bobadela, el primero al que afectó el incendio.